美国的企业（business enterprises）按组织形式分为两大类，即公司（corporation）与非公司型企业（unincorporated business enterprises）。
 
公司分为闭锁公司（close corporation）和公众公司（public corporation）。
 
非公司型企业分为独资企业（sole proprietorship）、合伙（partnership）和有限责任公司（limited liability company, LLC），合伙又进一步分为普通合伙（general partnership, GP）、有限合伙（limited partnership, LP）、有限责任合伙（limited liability partnership, LLP）和有限责任有限合伙（limited liability limited partnership, LLLP）。
 

Corp 一般公司	S Corp S型一般公司	LLC 有限责任公司	LP 有限合伙	SP 独资企业
Limits owner liability for business debts & obligations 限定股东对于经营债务的责任	√	√	√
Company name protected by registration process 公司名称注册后受保护	√	√	√
Company can have an unlimited term of existence 公司可无限期续存	√	√	√
No limit to number of owners 对股东无人数限制	√		√	√
No citizenship requirements for owners 不要求公司股东为本国居民	√		√	√	√
May be owned by another business, rather than individuals 公司股东可以是法人或自然人	√		√
May issue shares of stock to attract investor 可发行股票	√
Owners can report business profit and loss on their personal tax returns 股东可将个人税收降低，转为申报公司利润		√	√	√	√
Owners can split profit and loss with the business for a lower overall tax rate 股东可以把生意的收益和损失分开从而保证全局的低税率	√	√

 
Corp=Corporation 公司
 
S Corp=Subchapter Corporation S型公司
 
LLC=Limited Liability Company 有限责任公司
 
LP=Limited Partnership 有限合伙
 
SP=Sole Proprietorship 独资企业
 
有限责任公司在全美国只有二十来年的历史。1977年，怀俄明州在参考、借鉴欧洲有限责任公司法的基础上，第一个颁布了有限责任公司法，紧随其后的 是弗罗里达州。但此后十来年的时间里有限责任公司的立法处于停顿状态。主要原因是有限责任公司能否享受合伙型企业的税收待遇尚不明确。1988年美国国税局internal revenue service对有限责任公司免税的条件作了十分宽松的解释，使一般有限责任公司事实上都能享有免税待遇。这一裁决产生了巨大的反响，成了各州迅速进行有 限责任公司立法的强大的推动力量。